Oggi è Rosh Chodesh (capo mese) di Menachem Av. In vista del prossimo digiuno del 9 di Av traduciamo questo articolo sul profeta Geremia apparso sul portale Aish. A tutti l’augurio di chodesh tov (un mese buono).
Geremia fu deriso, imprigionato e definito un traditore per aver detto la verità. Ancora oggi, il suo monito su una società in declino risuona con forza.
La distruzione del Primo Tempio non ebbe inizio quando i soldati babilonesi fecero breccia nelle mura di Gerusalemme. Ebbe inizio anni prima, quando la giustizia cedette il passo alla corruzione e la nazione ebraica smise di ascoltare la chiamata di D-o.
Mentre ci accingiamo a piangere la distruzione di entrambi i Templi, la tradizione ebraica ci chiede non solo di ricordare ciò che è accaduto, ma anche di riflettere sul perché sia accaduto.
Chi era Geremia?
Geremia nacque più di 2.600 anni fa nel villaggio sacerdotale di Anathoth, alle porte di Gerusalemme. Sebbene fosse figlio di un sacerdote, D-o aveva preparato per lui un futuro ben diverso. «Prima di formarti nel grembo materno, ti conoscevo; prima che tu nascessi, ti avevo consacrato; ti ho costituito profeta delle nazioni.» (Geremia 1:5)
Ancora giovane, probabilmente verso la fine dell’adolescenza, Geremia iniziò la sua missione profetica durante il regno del re Giosia, solo pochi decenni prima della distruzione del Primo Tempio, simbolo della presenza divina in mezzo a Israele e dell’alleanza tra D-o e il Suo popolo.
Geremia non si sposò mai. D-o gli ordinò: «Non ti sposerai né avrai figli o figlie in questo luogo» (Geremia 16:2). La sua vita da celibe divenne parte integrante della sua profezia, simboleggiando la devastazione che la guerra, l’esilio e la distruzione del Primo Tempio avrebbero presto portato a innumerevoli famiglie.
Il nemico interno
Mentre Nabucodonosor II, re dell’Impero babilonese, avanzava verso il Regno di Giuda, la cui capitale era Gerusalemme, i governanti di Giuda riponevano le loro speranze nelle alleanze militari e nelle strategie politiche.
Tuttavia, Geremia intravedeva un pericolo ben più grave all’interno delle mura di Gerusalemme. Osservava i capi abusare del potere, i giudici distorcere la giustizia e i ricchi sfruttare i poveri. Il comando di D-o, trasmesso tramite Geremia, era inequivocabile: «Praticate ciò che è giusto e retto. Liberate dalla mano dell’oppressore chi è stato derubato. Non commettete ingiustizie né violenze nei confronti dello straniero, dell’orfano o della vedova.» (Geremia 22:3)
Egli sfidò inoltre coloro che credevano che solo il Tempio garantisse la protezione di D-o: «Non confidate in parole ingannevoli e non dite: “Questo è il Tempio del Signore…”» (Geremia 7:4)
Geremia comprendeva che una nazione può apparire forte mentre le sue fondamenta morali si sgretolano silenziosamente. Il suo monito era senza tempo: nessuna società può sopravvivere se abbandona la giustizia, la compassione, l’onestà e la responsabilità.
Il profeta piangente
Geremia amava il suo popolo così profondamente che la sua sofferenza divenne la sua stessa sofferenza, ed è per questo che viene ricordato come il Profeta piangente: «Oh, se la mia testa fosse una sorgente d’acqua e i miei occhi una fontana di lacrime! Piangerei giorno e notte per gli uccisi del mio popolo.» (Geremia 9:1)
Geremia fu deriso, imprigionato, minacciato di morte e bollato come traditore semplicemente perché si rifiutò di dire alla gente ciò che voleva sentire.
Le sue lacrime erano la misura della sua compassione. Geremia lottò apertamente con D-o, esprimendo paura, solitudine, delusione e sfinimento. Descrisse quella lotta in uno dei versetti più indimenticabili: «La sua parola è nel mio cuore come un fuoco, un fuoco rinchiuso nelle mie ossa. Sono stanco di trattenerla; anzi, non ci riesco.» (Geremia 20:9)
Questa è una delle più grandi descrizioni del coraggio. Il coraggio non è l’assenza di paura. È rimanere fedeli al proprio scopo nonostante la paura. La resilienza di Geremia derivava dalla fede nella missione che D-o gli aveva affidato. La sua vita ci ricorda che la vera leadership si misura dalla volontà di rimanere soli quando la coscienza lo esige. Forse è per questo che Geremia ci parla ancora oggi. Egli non si è posto al di sopra della sua generazione per giudicarla; si è posto in mezzo a loro nel dolore. Li ha supplicati perché li amava.
Il profeta della speranza
Nonostante tutto ciò di cui Geremia fu testimone – corruzione, rifiuto, prigionia e, infine, la distruzione di Gerusalemme – non si arrese mai alla disperazione. «Poiché io conosco i progetti che ho per voi», dichiara il Signore, «progetti di pace e non di male, per darvi un futuro pieno di speranza». (Geremia 29:11) Queste parole furono rivolte a una nazione che viveva in esilio. Geremia ricordò loro che la storia di D-o per il popolo ebraico non era finita. Al di là della distruzione si profilava la possibilità di pentimento, rinnovamento e redenzione.
Oggi godiamo di straordinari progressi nella scienza, nella medicina e nella tecnologia. Eppure, nonostante questi risultati notevoli, continuiamo a lottare contro la divisione, la solitudine e il calo della fiducia. Celebriamo i successi, la ricchezza e l’influenza, ma troppo spesso trascuriamo l’umiltà, l’integrità, la gentilezza e la compassione. Se Geremia vivesse oggi, ci esorterebbe a esaminare il nostro cuore, ricordandoci al contempo che una società si eleva o crolla in base alle scelte collettive del suo popolo. La sua domanda risulterebbe scomoda oggi quanto lo era allora: state contribuendo a sanare la vostra società o ad accentuarne le divisioni?
Geremia aveva compreso che le nazioni non crollano dall’oggi al domani. Si indeboliscono gradualmente, un valore compromesso, un atto di ingiustizia, un monito ignorato alla volta.
A più di 2.600 anni da quando Geremia percorse per la prima volta le strade di Gerusalemme, la sua sfida rimane urgente come non mai. Ogni generazione si trova al proprio bivio e deve decidere se ignorare le verità difficili o affrontarle con coraggio.
(Una stele della serie “Cronache babilonesi” con una descrizione dei primi undici anni del regno di Nabucodonosor)