“Um matem\u00e1tico vision\u00e1rio cujo trabalho teve profundas implica\u00e7\u00f5es at\u00e9 al\u00e9m do seu campo de estudo.” Poucas palavras, escritas por colegas da Universidade da Pennsylvania, para explicar a import\u00e2ncia do trabalho de Eugenio Calabi, que morreu o 25 de setembro passado aos 100 anos. Irm\u00e3o de Tullia Zevi (uma figura central do juda\u00edsmo italiano do p\u00f3s-guerra), Calabi foi um matem\u00e1tico de renome internacional. Gra\u00e7as aos seus estudos na \u00e1rea de geometria diferencial complexa, ele ganhou pr\u00eamios e reconhecimentos internacionais.
\nCalebi nasceu em Mil\u00e3o em 1923 e estava na escola nos anos em que a ditadura fascista consolidou seu poder. O ponto de virada para a sua fam\u00edlia chegou com as leis raciais de 1938. Depois da promulga\u00e7\u00e3o, o advogado antifascista Giuseppe Calabi, o pai de Eugenio, decidiu mudar a fam\u00edlia para os Estados Unidos, passando pela Fran\u00e7a. \u201cMeu pai tinha come\u00e7ado a planejar um poss\u00edvel abandono do pa\u00eds por volta de 1936, no final da Guerra Et\u00edope e no come\u00e7o da Guerra Civil Espanhola, na qual Mussolini e Hitler eram aliados. Quando as leis raciais foram promulgadas, ele decidiu prontamente, da noite para o dia, que tinha que proteger a sua fam\u00edlia. Ent\u00e3o, no final, chegamos aos Estados Unidos na primavera de 1939\u201d, disse Calabi em uma entrevista de 2019 no Simons Center for Geometry and Physics.
\nNessa entrevista, ele contou que tamb\u00e9m uma intui\u00e7\u00e3o paterna o empurraria para o caminho da matem\u00e1tica. \u201cEle percebeu imediatamente que eu tinha talento para a matem\u00e1tica. Lembro-me de quando estava na primeira ou segunda s\u00e9rie tentando memorizar a tabuada. Meu pai me ensinou o que era um n\u00famero primo e disse: “Seu trabalho \u00e9 encontrar a lei: os n\u00fameros primos v\u00eam um atrais do outro”. E a pergunta que ele me fazia era sempre a mesma: ‘Voc\u00ea encontrou a lei dos n\u00fameros primos?'”. O jovem Eugenio foi muito mais longe. Com apenas dezesseis anos, pouco tempo depois de ter desembarcado nos Estados Unidos, enrolou-se no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) onde se formou em engenharia qu\u00edmica. Em seguida decidiu passar para a matem\u00e1tica. Foi admitido tanto em Harvard quanto em Princeton, e optou pela segunda, onde tamb\u00e9m obteve o doutorado e voltou para trabalhar como professor. Em 1967 sucedeu ao famoso matem\u00e1tico Hans Rademacher como titular da cadeira de Matem\u00e1tica da Universidade da Pennsylvania, que em 1994 lhe atribuiu o t\u00edtulo de professor em\u00e9rito.
\nNesse per\u00edodo realizou as suas pesquisas em geometria diferencial e variedades diferenci\u00e1veis a vari\u00e1veis complexas, com aplica\u00e7\u00f5es no campo da f\u00edsica e da teoria das cordas. Trabalhos que o levaram, juntamente com o seu colega mais jovem Shing-Tung Yau, a teorizar a variedade Calabi-Yau.
\nPara recordar a sua contribui\u00e7\u00e3o, ao lado de colegas e estudantes, a presidente da Uni\u00e3o das Comunidades Judaicas Italianas, Noemi Di Segni, que em nome do juda\u00edsmo italiano expressou as suas condol\u00eancias pelo desaparecimento do matem\u00e1tico. Um desaparecimento que, diz Di Segni, deixa \u201cum vazio que s\u00f3 podemos preencher com o compromisso da mem\u00f3ria e continuando a contribuir para o desenvolvimento da ci\u00eancia\u201d.<\/p>\n