Dal punto di vista demografico, il 2019 è stato un anno significativo per Israele: per la prima volta infatti la popolazione del paese ha superato 9 milioni di persone. Per la precisione, l'Ufficio nazionale di statistica (Cbs) in occasione dell'ultimo Yom HaAtzmaut (Giorno dell'Indipendenza) aveva contato 9.021.000 abitanti e ora si attesta attorno ai 9.100.000. Secondo i dati diffusi sei mesi fa, 6.697.000 di israeliani sono ebrei (74,2%) e 1.890.000 sono arabi (20,9%). Inoltre, ci sono 434.000 persone che sono cristiani non-arabi o membri di altri gruppi etnici. In attesa di nuovi dati generali, l'Ufficio di statistica israeliano ha diffuso nelle scorse ore quelli relativi ai cristiani d'Israele: 177.000 persone che rappresentano circa il 2% della popolazione totale. Il Cbs ha rilevato che dal 2018 la popolazione cristiana è cresciuta dell'1,5% rispetto al 2,2% dell'anno precedente. 

Ci fa piacere che anche Dacia Maraini, oggi sul Corriere, si unisca alla riflessione che giudichiamo necessaria sui fermenti del movimento delle Sardine, i loro simboli e forme di comunicazione. Quale sia il collegamento con il Natale e con l’ebraismo non è molto chiaro. Ma ipotizzando pure che si possa tracciare un qualche nesso dispiace leggerlo così come costruito; peccato che manifesti superficialità della cultura biblica e ne approfitti per disseminare pregiudizi antisemiti che sono stati da lungo tempo rigettati anche dalle ali più retrive dello stesso mondo cattolico. Peccato che non tenga conto che proprio la cultura della Bibbia ebraica sia alla base della nostra stessa cultura contemporanea di diritti e libertà e di ogni conquista sociale. Peccato che non tenga conto che il mondo ebraico è stato moto di coscienza civile e protagonista nella costruzione delle stesse democrazie evocate e nelle quali vogliamo vivere. Mancano poche parole per rendere il commento un manifesto tratto dall’Inquisizione. 
Gli auguri a tutti gli amici che si accingono a festeggiare il Natale li abbiamo fatti evidenziando esattamente l’opposto: la nostra capacità di creare valori, di partecipare, di avere come riferimento un D-o e non solo noi stessi. Leggere dalle pagine di un giornale a diffusione nazionale un tale giudizio (anti) storico-teologico di cornice alla riflessione sociale non aiuta i lettori ad impegnarsi nelle loro vite quotidiane con un approccio senza giudizi ma al contrario a radicare i pregiudizi antichi evidentemente mai fino in fondo affrontati.

Noemi Di Segni, Presidente UCEI 

Esattamente due anni fa, nel dicembre 2017, Elèna Mortara, studiosa di letteratura anglo-americana e curatrice del primo volume della prestigiosa edizione dei Meridiani Mondadori dedicata a Philp Roth, si trova a New York per intervistare il grande scrittore. Poche settimane dopo, Roth scompare. Quella con Mortara rimarrà la sua ultima intervista, come raccontato dall’ultima uscita di Pagine Ebraiche International Edition. Con il grande romanziere che ha saputo fotografare l’America come pochi, Mortara discute di tutto, dall’ultimo saggio Perché scrivere, al rapporto con la famiglia, dal legame di Roth con le radici ebraiche alle sue esperienze in Italia. Il testo dell’intervista in inglese è stato di recente pubblicato sulla rivista della Philip Roth Society, “Philip Roth Studies.”
Raccontare Chanukkah ai più piccoli, e anche le vicende di una delle comunità ebraiche più antiche del mondo: è andato in onda su Rai Gulp in occasione della prima sera della ricorrenza il cortometraggio “Chanukkah, la festa delle luci,” ambientato nella Roma del dopoguerra, in una comunità ebraica che vuole ricominciare a vivere liberamente dopo anni di persecuzioni razziste. La festa è stata protagonista anche della visita del Ministro dell’Istruzione Lorenzo Fioramonti alle scuole ebraiche di Roma, dove a fargli da guida sono stati alcuni alunni. 

Uno dei concetti che i lumi di Chanukkah esprimono è che grazie a loro lo studio che facciamo in questi giorni ci permette di raggiungere i significati più profondi della Torah, in particolare della Torah orale. Perciò colui che si affatica nello studio della Torah crea il merito che permette che in questi giorni possano risplendere i 13 attributi della misericordia divina. Rabbì Shimshon da Ostropoli (1600-1648) insegna, al riguardo, che nei giorni di Chanukkah il nome ineffabile di Dio (il Tetragramma) splende nei 13 attributi della misericordia divina. Questo elemento si ritrova anche nella modalità della diffusione del miracolo dell’olio.

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