Harry Friedenwald (1864-1950)

Nato a Baltimora, insigne oftalmologo, fu per un anno presidente ad interim della Commissione Sionistica, l’importante ente creato dal chimico ebreo naturalizzato inglese Chaim Weizmann.

La Commissione iniziò ad operare in Palestina nel 1918 mentre quelle terre stavano passando dalla dominazione ottomana a quella britannica.

La Commissione rappresentò una sorta di governo “in pectore” degli ebrei ed aveva il compito di relazionare i nuovi immigrati ebrei con le autorità inglesi, organizzare il loro lavoro, la sanità, l’istruzione, la sicurezza.

Fu proprio grazie all’opera della Commissione Sionistica che venne iniziata la costruzione della più antica università del futuro stato di Israele, quella di Gerusalemme inaugurata sul monte Scopus il 1 aprile 1925.

Tornato negli Stati Uniti Friedenwald scrisse importanti contributi sulla storia della Medicina ebraica medievale, ricoprendo la carica di Professore di Oftalmologia e Otologia presso l’Università Baltimora.