umorismo

Cos’è una barzelletta ebraica

SJeremy Dauber / JEWISH COMEDY: A SERIOUS HISTORY / W.W. Norton & Company
Devorah Baum / THE JEWISH JOKE / Profile Books
Devorah Baum / FEELING JEWISH /Yale University Press

Si può ridere dell’umorismo ebraico? Forse no. Gli studiosi di barzellette sugli ebrei hanno certamente rivelato l’esistenza di lati oscuri in quei signori e signore Goldberg, nel loro rabbino molto paziente, nel mendicante incredibilmente forbito che si presenta alla loro porta. Freud, per esempio, scoprì che l’umorismo degli ebrei era particolarmente autodenigratorio. La sua analisi non era scientifica, i dati non erano altro che le sue barzellette preferite, ma la sua conclusione sembra più o meno vera. Ruth Wisse, professoressa di yiddish ad Harvard, nel 2013 ha affermato che scherzare troppo potrebbe in effetti essere negativo per gli ebrei. E ovviamente, una buona parte di umorismo ebraico riguarda argomenti non divertenti, come i pogrom e l’Olocausto.
Il primo capitolo di un nuovo studio di Jeremy Dauber, professore della Columbia University, considera la comicità ebraica come una risposta all’antisemitismo e alla persecuzione. È un capitolo colmo di tragedia e sofferenza, ma Dauber riconosce la molteplicità dell’umorismo ebraico e si oppone saggiamente a qualsiasi sua caratterizzazione. Invece, organizza il suo libro attorno a sette temi, dei quali gli altri sei sono: la satira delle regole ebraiche, giochi di parole colti e allusivi, la volgarità e il corpo, ironia metafisica mordace, l’ebreo popolano comune e la natura ambigua dell’ebraicità.
Dauber sostiene che la prima risata dell’ebraismo si trova nel Libro della Genesi, quando l’anziana Sara derise la profezia secondo la quale avrebbe avuto un figlio dall’ancora più anziano Abramo, ma alla fine dovette ricredersi.

The Economist

Traduzione di Sara Volpe e revisione di Federica Alabiso, studentesse della Scuola Superiore Interpreti e Traduttori dell’Università di Trieste, tirocinanti presso la redazione giornalistica dell’Unione delle Comunità Ebraiche Italiane.

Leggi tutto

memoria

'Kafka, il mio insegnante di ossessioni nascoste'

Philip Roth / ROMANZI 1959-1986 / Meridiani Mondadori

Sole splendente, cielo azzurro terso e vento sferzante: cammino per le strade dell'Upper West Side di Manhattan verso l'appuntamento con Philip Roth. A pochi mesi dall'uscita del primo Meridiano Mondadori dedicato alla sua opera da me curato, sto per incontrarlo nel suo appartamento. Entrando, sono inondata dalla luce dell'ampio luminosissimo soggiorno, con finestre-balcone estese per gran parte della parete di fronte, aperte allo spettacolo della città. Roth indossa una camicia color carta da zucchero e pantaloni di lana marrone chiara. Accanto a noi, in questo ambiente splendente di luce, un tavolino su cui sono appoggiati molti libri. Senza molti preamboli, la conversazione inizia spaziando dai ricordi famigliari all'Italia conosciuta da giovane, dagli incontri con altri scrittori alle riflessioni sui suoi libri, con scoperte talvolta sorprendenti. È un Roth accogliente e in gran forma. «Sono felice», ammette con tutta semplicità, quando gli chiedo come si senta, ora che ha appena pubblicato in America una sua nuova splendida raccolta di saggi (Why Write?, 2017) e sono da poco usciti, in contemporanea, in Italia e in Francia, i primi volumi dedicati al complesso della sua opera narrativa da parte delle due più prestigiose collane letterarie di questi due Paesi, i Meridiani Mondadori e La Pléiade di Gallimard.

Perché nella raccolta di saggi ha deciso di collocare il suo testo del 1973, «"Ho sempre voluto che ammiraste il mio digiuno", ovvero, guardando Kafka», come primo pezzo della raccolta?

«Innanzitutto, è un testo che mi piace così tanto. È come se mi fosse arrivato in dono. Insegnavo all'Università della Pennsylvania all'inizio degli Anni 70, tenevo un corso su Kafka, e avevo una classe meravigliosa, con studenti così brillanti. Dunque stavo per scrivere questo testo biografico su Kafka per la classe. E poi, mentre lo scrivevo, mi è venuta questa idea di immaginare che Kafka, rifugiatosi in America, fosse divenuto il mio insegnante di scuola ebraica. Perché io andavo alla Hebrew School dopo la scuola. La odiavo, ma sono contento di averlo fatto. Gli insegnanti, alcuni di loro, erano dei profughi. È lì che mi è venuta l'idea, perché avevamo questi profughi, queste povere persone tormentate. Tutti noi ragazzi ebrei eravamo perfetti nella scuola normale e dei birichini alla Hebrew School».

Elèna Mortara, La Stampa, 12 maggio 2018 

Leggi tutto