In Conference è Atalanta vs Hapoel Tel Aviv

Nei playoff di Conference League l’Atalanta incontrerà l’Hapoel Tel Aviv. Mercoledì sera la squadra israeliana è stata sconfitta dai polacchi del GKS Katowice, vincitori in rimonta per 2-1 davanti al pubblico amico, ma ha comunque passato il turno preliminare grazie al successo per 2 a 0 maturato all’andata. La doppia sfida dei playoff inizierà da Bergamo, giovedì 20 agosto alle 20.30. Il secondo atto si disputerà invece in campo neutro in Ungheria, al DVTK Stadium di Miskolc, con fischio d’inizio alle 20 di giovedì 27. Sulla carta, l’Atalanta è nettamente favorita.
Quarto nell’ultimo campionato israeliano, l’Hapoel è una vecchia conoscenza del calcio italiano. Nella coppa Uefa 2001-2002 riuscì nell’impresa di eliminare il Parma agli ottavi imponendosi allo stadio Tardini (1-2) e batté il Milan (1-0) nel turno successivo, in campo neutro a Cipro, venendo comunque eliminato per un goal di differenza al ritorno. Anche allora le squadre israeliane non poteva giocare in casa per via dell’escalation di violenze e attentati della seconda Intifada. Nell’edizione successiva del torneo l’Hapoel fu anche a Firenze, dove sfidò e venne malamente battuto (1-4) dagli inglesi del Leeds. La proposta di Firenze, accolta con favore dalla Uefa, arrivò dalla Federcalcio italiana e dalle istituzioni locali. Erano anni grami per i sostenitori della Fiorentina, appena fallita e “retrocessa” in Serie C2. L’idea era di riportare una partita di livello internazionale in città e gli ambienti del tifo la sostennero con entusiasmo. Altri tempi.