The Committee of the Union of the Italian Jewish Communities joins the warm applause for the re-election of Sergio Mattarella as President of the Republic with full confidence for a second mandate. He will continue what is already rooted in history will transmitting dignity, a sense of institutions, the strength of the actions carried out also in contrasting those outbursts of hatred and antisemitism that more and more every day undermine our conquests and the present and future projects of coexistence. The guardian of the unity of the country, for an experience of service and promotion of those constitutional values that are the essence of our democracy. As Italian Jews, we are and will always be grateful. Ready, once again, to do our part. The applause of the UCEI Committee also goes to Giuliano Amato, elected president of the Constitutional Court in these crucial hours for the country.  

By Daniel Reichel

"I will always be grateful to President Mattarella both for the symbolic choice of appointing me as Senator for life and for having chosen, as a first act in 2015, to visit the Fosse Ardeatine. He gave a clear message to the country, and I can only be happy with his re-election". Back from Rome, where she participated in all the votes in Parliament, life Senator and Holocaust survivor Liliana Segre expressed her satisfaction for President Mattarella second mandate to Pagine Ebraiche.
"I've been there with my head and legs the entire week. Not absent at all", she remarked, alluding to her choice of not missing any of the votes. Not wanting to miss any of the voting. She then added: "I'm glad it ended up like this".
About the political dynamics, she did not want to intervene: "The only joke I can make is, the arduous sentence to posterity". But then she was keen to remind of the value of Mattarella's choice to go to the Fosse Ardeatine, where on 24 March 1944 German occupation troops killed 335 civilians as a reprisal. "All the heads of State - she pointed out - sooner or later went there during their mandates, but he was the only one that I know of to go there as the first act of taking office. And this must never be forgotten. This sensitivity has been a constant of his presidency. Even my appointment, when he had only one senator to choose, is proof of this. Then, if he hadn't chosen me, but someone like me, it would have been the same". Both her appointment and the visit, Segre continues, are messages that the President "gave to the whole country, even to haters".
 
Above, the meeting in 2018 between Senator for life Segre and President Mattarella on the occasion of the celebrations at the Quirinale on Holocaust Remembrance Day. Second row from left, Holocaust survivor and the historian Anna Foa (Photo Quirinale).

"Today we begin a journey that starts at Fossoli, will touch Milan, Rome, San Sabba in Trieste, and will end in Ferrara at the MEIS - National Museum of Italian Judaism and the Shoah, to give the sense that this is a history that also concerns Italy as a whole, both as victims and as executioners. It is a journey into the pain but also the resurrection of our country". So the Italian Minister of Education Patrizio Bianchi explained the meaning of this itinerary of Memory, organized in the wake of Holocaust Remembrance Day by the ministry, together with the Union of the Italian Jewish Communities.
The journey has many stops so as to create a worthwhile alternative to the visit to Auschwitz (impossible due to the health situation) and involves four Italian locations deeply marked by the tragedy of Nazifascist persecution: the internment camp of Fossoli in Emilia-Romagna; the Tiburtina train station in Rome, from where more than one thousand Roman Jews rounded up on 16 October 1943 were deported to death camps, the Memorial of the Shoah in Milan, and the MEIS in Ferrara. The students, from many Italian schools, will be accompanied by testimonies of Holocaust survivors or their children, with the historian Marcello Pezzetti providing the context for these painful events. Here the online presentation.
"We who today are here and in the other train stations, take responsibility for the Memory. It is a concrete, precise, heavy, and tiring challenge and only together can we face it", remarked UCEI President Noemi Di Segni from Fossoli, recalling the need to act, through the judiciary and the legislation, against those who once again abuse with persecution symbols, as recently happened in Perugia and other Italian cities. Together with the minister, Di Segni then signed the Memorandum, renewed every year, dedicated to the work on Memory in Italian schools.
This time the document was signed also between the ministry and the MEIS. "This is the occasion in which the vivid memory of what happened must be sustained by an ideal to be carried forward not only on 27 January but on each day of the year: the commitment to fight against all forms of racism, antisemitism, and intolerance, phenomena that unfortunately are re-emerging with increasing virulence throughout the world", stressed MEIS President Dario Disegni.

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By Gadi Polacco
 
"Right on Holocaust Remembrance Day's week", has been frequently remarked when commenting on the details of the physical and verbal aggression recently inflicted on a 12 years old Jewish boy in the province of Livorno by two 15 years old girls. Sure, the calendar makes this notation evident but not of any relevance. Ignorance and prejudice, clearly enunciated verbally and factually, stress the need of constant and manifest contrast. So, that of the two girls is a cultural and educational disaster. Wide solidarity has been expressed to the aggression victim and his family. Applause goes to the ready and clear intervention by the municipality of Campiglia Marittima. That the aggression happened just before January 27 is not an aggravation: racist episodes such as this are always bad.

En Toscane, les autorités ont ouvert une enquête suite à l’agression d’un garçon juif de 12 ans. Celui-ci a rapporté que des adolescents l’avaient frappé, notamment à la tête, et lui avaient lancé des injures antisémites. Les parents du garçon ont signalé mardi l’agression survenue le week-end dernier dans un parc situé à proximité de leur domicile, dans la ville de Campiglia Marittima, près de Livourne, selon un communiqué des responsables municipaux. La Nation, journal de la ville de Florence, a rapporté que les assaillants avaient lancé au garçon: "Tu es Juif donc ferme-la", et d’autres insultes. Ils lui ont également dit : "Tu devrais mourir dans un four" – une référence à la Shoah.
Le père du garçon a déclaré au journal que personne n’était intervenu pour aider son fils. Alberta Ticciati, maire de Campiglia Marittima, a déclaré que les enregistrements vidéo du parc étaient en cours d’examen par la police. "Le garçon est sous le choc", a déclaré Ticciati à SKY TG24 mercredi. "Une réponse ferme doit être apportée aux actes de ce genre. Ils ne peuvent pas être tolérés".
 
Cet article a été originellement publié sur Times of Israel le 27 Janvier 2022.

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“La pergamena brucia, ma le lettere volano via”.
Lo ricorda la targa incastonata alcuni anni fa, in Campo de’ Fiori, per non dimenticare quel che qui avvenne il 9 settembre del 1553. Circa mezzo secolo prima di Giordano Bruno, quel giorno sul rogo andarono molti libri ebraici, soprattutto pagine del Talmud. Così aveva decretato l’allora cardinal Carafa, che presto sarebbe diventato papa con il nome di Paolo IV. Tra i suoi primi atti, come noto, la promulgazione dell’infame bolla “Cum nimis absurdum” e l’istituzione del Ghetto. Il rogo del Talmud, il divieto di studiarlo in tutti i territori dello Stato pontificio, ha condizionato per secoli la vita degli ebrei italiani. Rav Adin Steinsaltz zl sosteneva che a causa di questa censura lo studio del Talmud e di conseguenza l’osservanza dei precetti fosse significativamente diminuita nella Roma ebraica (che pure si attrezzò, con alcuni sotterfugi, per aggirare il divieto papalino). Oggi il Talmud è un patrimonio vivo, nel mondo ebraico naturalmente, ma anche nel resto della società italiana. Lo attesta il progetto di traduzione in atto nel segno della collaborazione avviata nel 2011 tra istituzioni ebraiche nazionali, governo e CNR. Un nuovo trattato, il sesto a vedere la stampa dall’inizio del percorso, si è da poco aggiunto a quelli precedentemente usciti. Si tratta di Betzà (Yom Tov, giorno festivo), uno “dei più tecnici, ma non per questo meno stimolante” avverte rav Gianfranco Di Segni che ne è il curatore.
Betzà si occupa delle regole dei giorni festivi ed è suddiviso in cinque capitoli. Il primo dei quali – spiega il rav, che è anche il coordinatore della traduzione dell’intero progetto – “tratta delle differenze di opinione tra la Scuola di Shammài e la Scuola di Hillèl riguardo alle regole dello Yom Tov, su che cosa sia permesso o vietato fare nei giorni festivi”. Il secondo continua con le discussioni fra le due Scuole “relative alle feste e in particolare affronta il problema su come preparare il cibo necessario per lo Shabbàt quando il venerdì è un giorno festivo”. Il terzo si occupa del problema “se sia lecito nel giorno di Yom Tov catturare un animale (quadrupedi e pesci) per la necessità della festa e di altre regole inerenti all’approvvigionamento di cibo”. Il quarto “tratta del trasporto di cibo e bevande e dell’uso di legna per fuoco o altri utilizzi”. Il quinto infine “discute la norma per cui è proibito di Shabbàt e Yom Tov oltrepassare il limite della città e come si possa estendere questo limite in casi di necessità”.
Betzà, che è già tra le mani del Capo dello Stato Sergio Mattarella come tutti i precedenti volumi, è un trattato fondamentale per capire cosa significa osservanza in una prospettiva ebraica di cui si coglie spesso un riverbero universale. “Mi viene in mente, nel parlarne, un grande intellettuale che ebreo non era: mi riferisco ad Umberto Eco”, dice rav Di Segni. “In una sua Bustina di Minerva sull’Espresso, Eco racconta di quanto possa a volte sembrare insopportabile l’osservanza delle regole dello Shabbat, come quella sull’ascensore impostato con lo ‘Shabbat system’ con fermate automatiche a ogni piano. Una situazione snervante per chi non se lo aspetta. Poi Eco capì che se non ci si danno regole precise l’esito, inevitabile, sarà quello di non rispettarle. Fece al riguardo un paragone con le diete molto calzante: se si supera, anche di poco, la soglia di assunzione di grassi o altre sostanze che ci siamo imposti, quella soglia finirà per lievitare sempre di più. E i nostri propositi di perdere peso falliranno. Con questo ragionamento Eco entrò bene in quello spirito dell’osservanza che permea Betzà”.
Nel trattato appena pubblicato, aggiunge il rav, “la parte narrativa è forse minore rispetto ad altri”. Non mancano però “passaggi piuttosto interessanti” anche in questa chiave. Si fa tra gli altri il seguente esempio: un Maestro che sta tenendo una lezione e i suoi studenti che, a gruppi, progressivamente lasciano la sala per andare a casa, mancandogli di rispetto, anche se lo scopo è di santificare la festa. “Il fatto che durante lezioni e conferenze ai nostri tempi il pubblico smanetti dall’inizio alla fine al telefono non fa più notizia. Un problema di mancato ascolto che ricalca, in qualche modo, quell’episodio narrato in Betzà. Un caso tra i tanti – fa notare il rav – che ci ricorda l’estrema attualità del Talmud”.
 

(Nelle immagini: Rav Gianfranco Di Segni e rav Riccardo Di Segni durante un incontro al Quirinale con il Capo dello Stato Sergio Mattarella; la copertina di Betzà, il sesto trattato del Talmud tradotto in italiano)

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Per il professor Gavriel Levi i prossimi dieci anni saranno decisivi per l'ebraismo italiano. In particolare per quanto riguarda lo studio dell'ebraico. “La scelta dell'ebraico è un scelta esistenziale che tocca in modo profondo gli ebrei italiani. O nei prossimi dieci anni si modifica profondamente l'approccio all'insegnamento della lingua, o perderemo il più importante strumento che ci lega agli ebrei di tutto il mondo”. Attualmente è troppo bassa infatti la percentuale di ebrei italiani che hanno padronanza dell'ebraico, evidenzia Levi, docente di Neuropsichiatria dell'età evolutiva e Consigliere dell'Unione delle Comunità Ebraiche Italiane. Per il futuro serve un cambio di passo. “Dico il 2032 perché sarà un riferimento chiaro per vedere quali traguardi abbiamo raggiunto con i bambini e gli adolescenti di oggi, che saranno i ragazzi e gli adulti di domani: queste sono le fasce di età su cui dobbiamo investire”. Per farlo, servirà un impegno comune. “Dovranno essere soprattutto le famiglie, assieme alle comunità ebraiche e all'Unione, a spingere i propri figli a studiare l'ebraico. A ogni ragazzo e ragazza dovrà essere pagato prima o dopo il bar mitvah così come prima o dopo la maturità un corso intensivo di Ulpan. Full-time. Ogni famiglia dovrà prendersi carico, secondo le proprie possibilità, di questo impegno con il sostegno della Comunità di appartenenza e dell'Unione”. La soglia da superare è quella del 50 per cento degli ebrei italiani capaci di conversare e leggere in modo fluente in ebraico. “Senza la consapevolezza della lingua, la strada è verso la scomparsa. Per questo insisto su questo punto. Penso che i primi cento ragazzi che coinvolgeremo saranno la chiave”. Secondo il professor Levi infatti sarà poi l'emulazione a fare da motore per gli altri giovani e per i loro genitori. “Una volta che i compagni e le altre famiglie vedranno i risultati di chi ha svolto il corso intensivo di ebraico, vorranno prendervi parte. Inizierà una sana competizione, a cui l'UCEI potrà dare il suo sostegno e la prima spinta. Questa è la mia scommessa”.

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Parlando alla nazione, il Primo ministro israeliano Naftali Bennett non ha nascosto come la situazione dei contagi nel paese diventerà presto più critica a causa della nuova variante del Covid-19. “Omicron è già in Israele e si sta diffondendo velocemente... La quinta ondata è iniziata”, ha avvertito Bennett. Per frenare il tasso di infezione e “guadagnare più tempo” per prepararsi alla diffusione della variante, la chiave sarà “vaccinare i bambini il più velocemente possibile”. Così come proseguire con le terze dosi e, a maggior ragione, somministrare il doppio ciclo a chi ancora non l'ha ricevuto. Anche il lavoro sulla comunicazione sarà fondamentale, ha rilevato Salman Zarka, commissario anti-covid d'Israele, nel corso di una conferenza stampa organizzata dalla Europe Israel Public Affairs, a cui ha preso parte Pagine Ebraiche. “La prima arma contro la nuova ondata è ovviamente la vaccinazione e noi stiamo lavorando per somministrare le dosi in tutti gli angoli del nostro paese. La seconda è introdurre misure mirate, come l'obbligo di mascherine o limiti di capienza in alcuni luoghi. Un tema di cui discuteremo ora con il capo del governo”, ha spiegato Zarka. “La sfida principale sarà parlare con le persone della nuova situazione nel paese. Sembrava che avessimo superato la quarta ondata, che fossimo pronti a tornare alla nostra routine. Ma la situazione sul terreno è cambiata ancora, a causa della Delta e della nuova variante Omicron. Dobbiamo adattarci a questa nuova quotidianità”, la riflessione del capo epidemiologo di Israele. E mantenere quindi salda la fiducia tra cittadini e istituzioni.

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Un nuovo Consiglio per l’Unione Giovani Ebrei d’Italia. I partecipanti al 27esimo Congresso ordinario dell’organizzazione hanno eletto, in ordine di preferenze ricevute, David Fiorentini (Siena), Dafna Terracina (Roma), Beatrice Hirsch (Torino), Ioel Arturo Roccas (Roma), Joshua Remigio Bonfante (Genova), Nathan Greppi (Milano) e Andrea Luzzatto Voghera (Padova). Prossimamente si svolgerà la riunione di insediamento dell’organismo con all’ordine del giorno la nomina del nuovo presidente.
Numerosi i temi al centro del Congresso, che si è svolto nel fine settimana a Torino e ha visto la presenza attiva di una settantina di giovani ebrei da tutta Italia. Conclusi i lavori, l’appuntamento è stato in piazzetta Primo Levi per la sesta tappa del progetto “Restaurare la Memoria” dedicato alle pietre d’inciampo.
Un percorso all’insegna di consapevolezza e Memoria viva che negli scorso mesi ha già portato l’Ugei a Milano, Roma, Napoli, Venezia e Firenze.
Il nuovo Consiglio, per la prima volta nella storia dell’ente, avrà durata biennale e non annuale.

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