Italia – Israele, in palio mezza qualificazione

Stasera tutti sintonizzati sulle frequenze di Rai Sport: alle 20.30 è in programma Italia-Israele, incontro inaugurale del girone A di qualificazione agli Europei di basket del 2011 in Lituania. Scenario della sfida, sulla carta molto equilibrata, il Palaflorio di Bari. Davanti a circa 3000 spettatori si daranno battaglia le due squadre migliori del girone insieme al Montenegro: gli azzurri sono alla disperata ricerca di un rilancio dopo alcune stagioni a dir poco disastrose, la nazionale israeliana è da tempo una realtà a livello continentale. Il match vale mezza qualificazione: a Vilnius andranno (evitando ulteriori spareggi e brividi) solo le prime e le due migliori seconde dei vari raggruppamenti, quindi meglio non rischiare e iniziare il viaggio verso nord con due punti. In campo un pezzo di Nba: il neo ct Pianigiani si affida ai numeri di Bargnani e Belinelli, mentre gli ospiti hanno nella classe di Casspi il valore aggiunto. Oltre alla star dei Sacramento Kings, occhi puntati sulle triple di Bluthenthal e sulle giocate del play Halperin. Ansia e speranza in Casa Italia. Marco Belinelli, guardia dei Toronto Raptors e uomo simbolo del nuovo corso azzurro, è fiducioso: “C’è un certo nervosismo ma siamo un bel gruppo e abbiamo le potenzialità per risalire ai livelli che ci competono. Israele? Una buona squadra con grosse individualità”. Omri Casspi, re israeliano del canestro, vende cara la pelle: “Quello di stasera è un incontro fondamentale perchè la squadra che vince diventa il team da battere”. Il ragazzo di Tel Aviv indica la via: “Gli italiani sentono molta pressione dovuta alla recente crisi di risultati, dobbiamo approfittarne per vincere”.

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