Eilat, la magia dei coralli nascosti

Per 50 anni una compagnia petrolifera israeliana ha tenuto i bagnanti e i subacquei lontani da una striscia di spiaggia nella località balneare di Eilat, sul Mar Rosso. E in questa manciata di metri, lontano da occhi indiscreti, una barriera corallina spettacolare e variegata è progressivamente fiorita. I coralli hanno fatto dell’oleodotto e di un molo di attracco la loro casa. Un anno e mezzo fa la spiaggia lunga 300 metri è stata restituita al pubblico dopo che la Eilat Ashkelon Pipeline Company (EAPC), le cui strutture sono chiuse e soggette al segreto militare, ha ridimensionato le sue attività. Gli scienziati hanno trovato un magico mondo sottomarino di coralli incontaminati e banchi di pesci.
Di fronte all’enorme interesse dei visitatori per il sito, l’autorità israeliana per la natura e i parchi ha deciso di trasferire i coralli per proteggerli e in modo che i detriti industriali lasciati dalla compagnia petrolifera possano essere rimossi.
“La parte più complicata dell’apertura di questa spiaggia è preservare la ricchezza di specie in questo luogo unico, pur permettendo al pubblico di godere di questo tesoro naturale”, ha detto Assaf Habary, direttore dell’autorità naturalistica per la regione di Eilat.
Le barriere coralline ospitano circa il 25% di tutta la vita marina. Sono minacciate in tutto il mondo dal cambiamento climatico, dall’inquinamento, dalla pesca non regolamentata e dal turismo, per cui salvare ogni pezzo è importante.
“Ci sono centinaia di colonie di corallo che dobbiamo trasferire, una ad una ad una, delicatamente”, ha detto Habary.
Osservato da un delfino di passaggio, racconta Reuters, Habary e un suo collega hanno usato martelli e scalpelli per sminuzzare delicatamente i coralli colorati dalle botti di cemento e dai tubi semisommersi nel fondo marino. Picchiettando alla base del corallo, si stacca semplicemente dalla base a cui è attaccato.
La collezione di coralli, dalle dimensioni di una palla da baseball a quelle di una pallacanestro, sono stati poi fatti galleggiare lungo la riva e collocati su una superficie naturale e dura che, si spera, adotteranno come loro nuova casa.